Qu’est-ce que l’agoraphobie ?
L’agoraphobie est un trouble anxieux où une personne ressent une peur intense d’être dans des lieux où elle pourrait avoir du mal à obtenir de l’aide ou à fuir en cas depanique. Cette peur conduit à éviter certaines situations, comme aller au cinéma, se rendre au marché ou même attendre dans une file d’attente. Ces comportements d’évitements peuvent devenir très handicapants. Dans certains cas, lorsque ces situations ne peuvent être évitées, la personne pourrait solliciter l’accompagnement d’une personne de confiance pour l’aider à s’échapper si le niveau d’anxiété devient élevé. Une personne atteinte d’agoraphobie peut avoir des symptômes d’attaque de panique (Benny et al., 2021, p. 218). Selon le DSM-5-TR, l’attaque de panique se caractérise par des symptômes tels que des étourdissements, des palpitations, des nausées, et de la transpiration.

Les symptômes selon le DSM-5-TR

A) Une peur ou une anxiété marquée se manifeste dans au moins deux des cinq situations

suivantes :
• Transports en commun
• Les espaces ouverts
• Les espaces clos
• Attente dans une file ou au milieu d’une foule.
• Être seul à l’extérieur du domicile.
B) La personne craint ou évite ces situations, car elle anticipe des difficultés à s’en
échapper ou à obtenir de l’aide en cas de symptômes de panique ou d’autres symptômes
invalidants ou embarrassants (comme la peur de tomber chez les personnes âgées ou la
crainte d’une incontinence).
C) Ces situations provoquent presque toujours une peur ou une anxiété.
D) Les situations agoraphobogènes sont activement évitées, nécessitent la présence d’un
accompagnant, ou sont endurées avec une peur intense ou une forte anxiété.
E) La peur ou l’anxiété sont disproportionnées par rapport au danger réel que présentent
ces situations et à leur contexte socioculturel.
F) Cette peur, cette anxiété ou cet évitement sont persistants, durant généralement 6 mois
ou plus.
G) Ces réactions causent une détresse ou une altération significative du fonctionnement
social, professionnel, ou d’autres domaines importants de la vie.

Quels sont les facteurs de risque?

L’agoraphobie est plus fréquente chez les femmes, notamment parce qu’au niveau culturel, les femmes affichent davantage leur détresse et évitent plus de situations, tandis que les hommes tenteront de démontrer de la bravoure. Ce trouble anxieux peut résulter de facteurs biologiques comme une prédisposition génétique, et psychologiques, comme l’hypervigilance. Les facteurs de risque psychosociaux, tels que des évènements stressants dans l’enfance (séparation, mort d’un proche) et des expériences d’agressions ou de vols, contribuent également à son apparition (Benny et al., 2021, p. 220)

Quels sont les traitements?
Certains patients utilisent des traitements médicamenteux, tels que des inhibiteurssélectifs de la recapture de la sérotonine. Sinon, l’approche thérapeutique la plus efficace

est la thérapie cognitivo-comportementale, notamment la thérapie par exposition. Celle-ci consiste à encourager les patients à faire face aux situations anxiogènes au lieu de les

éviter, mais cela doit être fait graduellement ( Barnhill,2023).

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